22 de abril, Madrid. Ocean Winds (OW), líder global en energía eólica offshore y una joint venture al 50/50 entre EDP Renewables y ENGIE, presenta los resultados de un informe científico sobre biodiversidad en el proyecto WindFloat Atlantic de 25 MW, el primer parque eólico offshore flotante semisumergible del mundo, ubicado a aproximadamente 20 kilómetros de la costa de Viana do Castelo, donde OW es el principal propietario y operador. Estos resultados se basan en ocho años de campañas de monitorización ambiental e incluyen estudios complementarios que van más allá de los requisitos regulatorios.
Con un firme compromiso con la comprensión, monitorización y preservación del ecosistema marino, este informe presenta un amplio conjunto de estudios ambientales realizados en todas las fases del proyecto y que continúan hasta la actualidad. Ha sido elaborado por la consultora independiente Blue Grid, con la valiosa contribución de dos de las instituciones de investigación más prestigiosas de Portugal: el MARE – Marine and Environmental Sciences Centre de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa (MARE-ULisboa) y el Politécnico de Leiria (MARE-IPLeiria).
El informe concluye que la variabilidad natural, tanto estacional como interanual, es el principal factor que modela las comunidades marinas en todos los niveles tróficos. Aunque se observaron diferencias espaciales entre el área de WindFloat Atlantic y las zonas de control —especialmente en invertebrados nectónicos-bentónicos, como el pulpo, y en comunidades de peces como los elasmobranquios—, la abundancia global fue mayor dentro del área del proyecto. Cabe destacar que los resultados indican que WindFloat Atlantic no ha alterado el funcionamiento del ecosistema. Por el contrario, la zona de exclusión pesquera y el efecto arrecife han generado claros beneficios ecológicos locales, actuando como refugio y área de alimentación que favorece la protección del hábitat para la fauna submarina.
En línea con estos resultados, no se detectaron impactos negativos en niveles tróficos inferiores, como el fitoplancton y el zooplancton, mientras que se observaron efectos ecológicos positivos en niveles superiores, incluidos invertebrados y peces. En conjunto, los resultados evidencian un ecosistema dinámico impulsado por un fuerte efecto reserva derivado de la exclusión de navegación y el efecto arrecife. Demuestran que los parques eólicos flotantes pueden actuar como importantes refugios ecológicos, apoyar la biodiversidad y proporcionar zonas de alimentación para la vida marina.
Como complemento a estos resultados, la monitorización ambiental integral de mamíferos marinos, aves, murciélagos y biodiversidad en general registró 5 especies de mamíferos marinos, 33 especies de aves, 3 especies de murciélagos y 52 especies de peces en el área de WindFloat Atlantic. El emplazamiento se utiliza principalmente como ruta migratoria, observándose un aumento en la actividad de delfines y marsopas durante la operación. Aunque se identificaron algunas especies vulnerables y en peligro crítico, no se detectaron impactos negativos significativos —como colisiones de aves o asentamientos de murciélagos—. La diversidad de peces fue elevada, incluyendo especies de interés comercial y de conservación, con algunas mostrando mayor abundancia dentro del área del proyecto.
Teresa Simas, investigadora sénior con amplia experiencia en el sector de energías renovables offshore y directora ejecutiva de Blue Grid, afirmó:
“El programa de monitorización de biodiversidad de WindFloat Atlantic ofrece evidencia valiosa desde un parque eólico offshore flotante, mostrando que el proyecto genera resultados medibles en términos de servicios ecosistémicos —incluido el aumento de la abundancia de peces e invertebrados gracias a los efectos arrecife y refugio— y destacando la importancia de una monitorización ambiental continua para apoyar el desarrollo responsable y la expansión de la tecnología eólica flotante.”
Lino Costa y Bernardo Quintella, investigadores sénior de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa (MARE), afirmaron:
“La monitorización de WindFloat Atlantic ha sido una excelente oportunidad para ampliar el conocimiento sobre el ecosistema marino del norte de Portugal y comprender mejor cómo compatibilizar el desarrollo de parques eólicos flotantes con la conservación de la biodiversidad y la actividad pesquera.”
Catarina Rei, directora de Permitting and Environment en Ocean Winds, añadió:
“Los resultados de WindFloat Atlantic aportan evidencia sólida, basada en datos, de que la eólica offshore flotante puede coexistir con la biodiversidad e incluso generar efectos ecológicos positivos a nivel local. Esto refuerza el enfoque de desarrollo responsable de Ocean Winds a medida que seguimos ampliando nuestro portafolio de eólica flotante a nivel internacional, avanzando desde proyectos piloto hacia desarrollos comerciales a gran escala en armonía con los ecosistemas marinos.”
Los resultados de este estudio están en línea con investigaciones previas sobre la contribución de los parques eólicos offshore a los servicios ecosistémicos relacionados con los recursos alimentarios, mostrando que, además de promover la biodiversidad local, también pueden estimular la pesca comercial, generando beneficios para las comunidades locales.
Con este informe, Ocean Winds demuestra que desarrolla y opera su parque eólico en armonía con el ecosistema marino y refuerza su compromiso de liderar la expansión de la energía eólica flotante, impulsando su pleno potencial a nivel global.
